Puhutaan George Washington on puhua yhdestä Amerikan historian kunnioitetuimmista nimistä, miehestä, jonka elämä oli itsenäisyyden, rohkeuden ja johtajuuden symboli.
Kuitenkin sen kuolema oli sekä inhimillinen että yllättävän traaginen, ja sitä leimasivat useat lääketieteelliset päätökset, jotka tuntuisivat nykyään mahdottomilta.
The 14. joulukuuta 1799, Yhdysvaltain ensimmäinen presidentti kuoli Mount Vernonissa, Virginiassa sijaitsevassa residenssissään, jättäen jälkeensä paitsi kansakunnan, joka oli syntymässä, myös mysteerin siitä, mitkä olosuhteet tarkalleen ottaen johtivat hänen kuolemaansa.
Anteeksiantamaton talvi
Talvi 1799 oli erityisen kova ja märkä Virginiassa.
Washington, joka oli sotilaskokemuksensa vuoksi tottunut huonoon säähän, ei yleensä ollut kovin huolissaan vilustumisesta tai tavallisista vaivoista.
The 12. joulukuuta, Huolimatta runsaasta lumisateesta ja ilmassa vallitsevasta kosteudesta hän päätti lähteä tutkimaan aluettaan hevosen selässä, ilman takkia tai riittävää suojaa kylmältä.
Hän vaelsi tuntikausia läpi läpimärkien peltojen ja palasi kotiin läpimärkinä ja kurkku kipeänä.
Samana yönä hän alkoi huomata ensimmäisiä merkkejä siitä, että - oireetjatkuva kurkkukipu, kuiva yskä ja tunne rintakehän ahtaudesta.
Hänen vaimonsa, Martha Washington, Nainen pyysi miestä lepäämään ja pysymään sängyssä, mutta mies, itsepäinen kuin aina, päätti jatkaa tavanomaisia rutiinejaan seuraavana päivänä.
Äkillinen paheneminen
Varhain aamuyön tunteina 13. joulukuuta, Washington heräsi vahvaan hengitysvaikeudet ja lähes äänetön ääni.
Palvelijat huomasivat hänen väsymyksensä ja hengenahdistuksen ja soittivat välittömästi paikallisille lääkäreille.
Ensimmäisenä saapui Tohtori James Craik, hänen henkilökohtainen lääkärinsä ja ystävänsä yli neljänkymmenen vuoden ajan.
Craik, joka oli huolestunut potilaan tilasta, kutsui paikalle kaksi muuta lääkäriä: tri. Elisha Dick ja tohtori Dr. Gustavus Brown.
He keskustelivat keskenään mahdollisista hoitomuodoista ja tukeutuivat 1700-luvun yleisimpiin lääketieteellisiin menetelmiin, joista monet perustuivat teorioihin, jotka ovat nykyäänkin käytössä. vaarallisen väärässä.
Päätös oli harjoittaa sisennykset “puhdistaa” hänen ruumiinsa oletetuista pahoista nesteistä.
Kuolemaan johtaneet verenvuodot
Seuraavien kahdentoista tunnin aikana lääkärit poimivat lähes kaksi ja puoli litraa verta Washingtonin joukot.
Kuvittele kohtaus: 67-vuotias mies, vahva mutta hengitystieinfektion heikentämä, makaa sängyssä, kun elämä kirjaimellisesti valuu hänestä pisara kerrallaan.
Jokainen louhinta jätti hänet enemmän kalpea, heikko ja sekava, Lääkärit kuitenkin vaativat, että tämä menetelmä rauhoittaisi hänen tulehtunutta kurkkuaan.
Hänelle annettiin myös etikka- ja melassilaastarit, Hänet pakotettiin hengittämään etikan ja yrttien kuumia höyryjä.
Päivän edetessä hänen äänensä muuttui tuskin kuiskaukseksi.
Ponnistelemalla hän onnistui sanomaan Marthalle, ettei hänen puolestaan tarvinnut pelätä, että hän “valmistautuu lähtemään”.
Nuo olivat tavallaan sellaisen miehen sanoja, joka oli tietyssä mielessä ollut... tiesi sen lopun olevan lähellä.
Väärinymmärretty sairaus
Lääkäreillä ei tuolloin ollut tietoa hengityselinsairauksien tarkasta tunnistamisesta.
Nykyään tiedetään, että George Washington luultavasti kärsi - akuutti epiglottiitti, vakava infektio, joka tulehduttaa epiglottiksen ja estää ilman kulun keuhkoihin.
Ilman antibiootteja ja mekaanista hengityskonetta selviytymismahdollisuudet olivat heikot.
Lääkärin antamat hoidot nopeuttivat kuitenkin hänen tilan heikkenemistä.
Liiallinen verenvuoto johti kriittinen veren tilavuushäviö, Sydän heikkenee, mikä heikentää sydäntä ja vähentää sen kykyä hapettaa kehoa.
Hänen kurkkunsa, joka oli jo ennestään tulehtunut, paheni ärsyttävien höyryjen vaikutuksesta, joita käytettiin “hengitysteiden avaamiseksi”.
Näiden hoitovirheiden yhdistelmä muutti hoidettavissa olevan infektion - väistämätön kuolema.
George Washingtonin viimeiset hetket
Kun yö laskeutui 14. joulukuuta, Washington pyysi saada levätä hiljaisuudessa.
Hänen äänensä, vaikkakin lähes sammunut, säilytti vaikuttava tyyneys.
Hän pyysi, ettei häntä haudattaisi kolmeen päivään “varmuuden vuoksi”, koska tuolloin oli yleistä pelätä elävältä haudatuksi tulemista.
Osoitteessa Kello 22.20., kiitettyään lääkäreitä ja jätettyään hiljaiset jäähyväiset vaimolleen, puhalsi viimeisen henkäyksensä.
Tohtori Craik mittasi hänen pulssinsa ja totesi hänet kyyneleet silmissään kuolleeksi.
Martha, murtuneena mutta arvokkaana, peitti kasvonsa nenäliinalla ja lausui lauseen, joka kaikuu vielä tänäänkin: “Kaikki on hyvin, kaikki on nyt ohi. En halua seurata häntä enää kauan.
Uutinen, joka järkytti kansakuntaa
George Washingtonin kuolema levisi epätavallinen nopeus kaikkialla Yhdysvalloissa.
Koko maa vaipui kansalliseen suruun.
Kirkot soittivat kellojaan päiväkausia, kaupungit peittivät rakennuksensa mustilla huiveilla, ja sanomalehdet omistivat kokonaisia sivuja “..." -hahmolle.“Kansakunnan isä”.
The Yhdysvaltain kongressi julisti virallisesti surukuukauden ja määräsi kaikki virkamiehet käyttämään mustia käsivarsinauhoja hänen kunniakseen.
Hänen hautajaisiinsa Mount Vernonissa 18. joulukuuta kokoontui satoja ihmisiä, muun muassa sotilaita, maanviljelijöitä ja poliitikkoja.
Washington haudattiin sotilaalliset kunniamerkit, käärittynä lippuun, jonka luomisessa hän oli mukana.
Maailman reaktio
George Washingtonin kuolema ei vaikuttanut vain hänen maahansa, vaan se sai vastakaikua koko maailmassa. kaikki länsimaat.
Ranskassa Napoleon Bonaparte määräsi Ranskan armeijan kolmen päivän surutunnustuksen amerikkalaisen kenraalin kunniaksi.
Britanniassa jopa sanomalehdet, jotka olivat aikoinaan kutsuneet häntä “kapinalliseksi”, julkaisivat muistokirjoituksia täynnä kunnioitusta ja ihailua.
Hänen hahmonsa ylitti rajat, ja hänestä tuli universaali symboli. vapaus ja moraalinen johtajuus.
Muita pohdintoja
Historioitsijat ja lääkärit ovat vuosien mittaan tarkastelleet hänen kuolemansa olosuhteita hämmästyneinä ja osittain surullisina.
Jos Washington olisi elänyt vain muutamaa vuosikymmentä myöhemmin, hänen hengityselinsairaus olisi voitu hoitaa suhteellisen helposti nykyaikaisen lääketieteen kehityksen ansiosta.
Käyttöönotto antibiootit 20. vuosisadalla tämä diagnoosi olisi muuttunut sairaudeksi, joka olisi voitu parantaa muutamassa päivässä.
Hänen kuolemansa kuitenkin korosti 1700-luvun lääketieteen rajat, Aikana, jolloin teoria “ruumiinnesteistä” hallitsi vielä lääketieteellistä käytäntöä.
Paradoksaalista kyllä, tämä traaginen lopputulos ei tehnyt mitään muuta kuin vahvistaa legendaarista hahmoaan, inhimillistää häntä amerikkalaisten silmissä.
Elämän ja kuoleman ylittävä perintö
Hänen kuolemansa jälkeen se, mikä kesti, oli valtava perintö miehen, joka vapaaehtoisesti luopui vallasta.
Washington olisi voinut hallita koko elämänsä ajan, mutta hän päätti vetäytyä kahden kauden jälkeen ja loi demokraattisen perinteen, joka edelleen määrittää Yhdysvaltain presidentinvirkaa.
Hänen kuolemansa rauhassa ja hiljaisuudessa kotinsa vastakohtana sankarillinen intensiteetti hänen julkisen elämänsä, aivan kuin kohtalo olisi halunnut tarjota hänelle rauhallisen lopun vuosien uhrausten jälkeen.
Hänen kaiverrettuun hautakirjoitukseensa on kaiverrettu hänen nimensä, syntymä- ja kuolinpäivänsä sekä kiitollisen kansakunnan ikuinen tunnustus.
Symbolin ikuisuus
Yli kaksi vuosisataa kuolemansa jälkeen George Washington on edelleen tärkeä hahmo historiassa. kuolematon hahmo.
Hänen kasvonsa koristavat seteleitä, muistomerkkejä ja kouluja, hänen nimensä on kaiverrettu kaupunkeihin ja valtioihin, ja hänen esimerkkinsä on edelleen rehellisyyden ja julkisen palvelun malli.
Loiston ja juhlallisten muotokuvien takana on kuitenkin syvästi inhimillinen loppu: sairaan miehen loppu, jota hoidettiin väärillä menetelmillä ja joka kohtasi kuolemansa kanssa. rauhallisuus ja rohkeus.
Tarina hänen kuolemastaan muistuttaa meitä siitä, että jopa suuret sankarit ovat alttiita ruumiin hauraudelle.
Silti on jotain koskettavaa kuvitella Washington viimeisinä tunteinaan katsomassa ulos Mount Vernonin ikkunasta, kun talvi peitti maan, jonka puolesta hän taisteli niin kovasti, ja kuiskaamassa, ehkä itsekseen, että heidän velvollisuutensa oli täytetty.
Loppupohdinta
George Washingtonin kuolema ei ollut vain elämän loppu vaan myös uuden elämän alku. ikuinen legenda.
Hänen lopullisessa tyyneydessään piilee sama voima, joka ohjasi hänen olemassaoloaan: luja vakaumus siitä, että toisten palveleminen on ihmisen jaloin tarkoitus.
Vaikka hänen ruumiinsa lepäsi hiljaa kylmän Virginian maan alla, hänen henkensä puhuttelee vielä tänäkin päivänä niitä, jotka uskovat vapauteen, oikeudenmukaisuuteen ja ihmisarvoon.
Koska kuolema ei lopulta ollut hänen tarinansa loppu, vaan hänen suuruutensa kuolematon kaiku.
